今天，我们向你推荐一部重新定义历史视角的重磅之作——《文明的拐点：瘟疫书写的人类通史》。同时，我们也邀请到本书的作者乔纳森·肯尼迪拍摄荐书视频，带你看微生物视角下人类文明的脆弱与韧性。
一、微生物改写人类文明
换个角度审视历史，会发现偶然事件背后藏着必然的逻辑。以“微生物视角”重新解构人类文明史，这本书将带我们跳出“人类中心主义”的惯性思维。
《文明的拐点：瘟疫书写的人类通史》
乔纳森·肯尼迪 著
茆雨荷译
出品方：贝页图书
出版社：文汇出版社
出版时间：2025/3/1
看似微不足道的微生物，如何一次次改写人类历史的进程？这本书揭示了微生物在文明转折中的核心作用。从史前社会的迁徙融合到现代全球化的韧性，书中通过全新视角论证：每一场瘟疫的爆发，不仅是灾难，而且是推动技术革新、社会变革甚至文化觉醒的隐形推手。
直到19世纪末，科学家才开始理解“微生物”致病的原理。在过去的一个世纪里，科学家发现了细菌和病毒起到广泛的作用，它们对我们的星球、躯体，甚至思维运作都至关重要。
无论是新石器时代的“黑死病”催生早期社会组织，还是天花病毒改写全球权力格局，作者乔纳森·肯尼迪用文学、影视与生物科学的跨学科证据证明，人类文明的每一次“拐点”，与微生物的“参与”密不可分。
二、以科学与人文之笔洞察历史
这本书一经出版就受到《自然》杂志刊文力荐，曾荣获《泰晤士报》年度畅销图书。作者乔纳森·肯尼迪基于十年间200余项跨学科研究成果，系统梳理了人类与病原体协同进化的历史脉络。
作者能够把书中的“专有名词”解释得通俗易懂，得益于他独特的学术背景：他在剑桥大学先后取得历史学学士、哲学硕士及社会学博士学位，现担任伦敦玛丽女王大学医学院全球公共卫生项目主任，兼具医学与人文社科的复合视野。
同时，书中将文学读物、影视作品、电脑游戏穿插于真实历史中，让读者能够更加快速地融入到历史背景中去，更好地了理解其中的内容。
肖维岩洞中的岩画（图片来源：Centre National de Pr é histoire）
正如作者在视频中谈到：“《文明的拐点》是一本关于世界历史的书，通过传染病的视角重新审视人类文明进程，探讨了病原体如何在过去许多重大变革中发挥关键作用……对我来说，这些微小微生物的力量令人震撼，它们既能导致伟大文明的崩塌，也能在废墟中创造新文明诞生的空间。”
三、从文明启示中寻找生存智慧
阿尔贝·加缪曾言：“这一切与英雄主义无关，而是关于诚实的问题。这种理念也许会惹人发笑，但是同鼠疫作斗争的唯一方式就是实事求是。”
工业革命为英国带来了前所未有的经济增长，但对于在工厂中工作的大众而言是一场灾难。19世纪上半叶，英国的人均预期寿命降到了自黑死病疫情以来的最低点。
这些看不见的微生物与人类之间，在历史的长河里斗争不断。天花病毒随着哥伦布的船队登陆，夺去了无数美洲原住民的生命；霍乱的威胁，促使伦敦建设了现代下水道系统。作者从公共卫生视角切入历史，带你看文明在痛苦中，所展现的生命力与韧性。
作者在《文明的拐点》的引言中写道：“希望当这本书完结时，我能够改变读者们对历史和我们人类在其中的位置的看法，说服诸位相信现代世界是由人类与微生物共同塑造的。”
这本书，不仅揭示了瘟疫既是毁灭者也是变革者的双重身份，也提醒我们：人类与微生物共存。对于世界上这些古老的存在，不妨心存敬畏，以谦卑的姿态应对，与自然共生共存。
图源：《文明的拐点：瘟疫书写的人类通史》
